A Amamentaçao de A a Z
A amamentação constitui o método mais natural e saudável de alimentar o seu bebé. O leite materno contém uma fórmula única para cada bebé e é, por sua vez, fonte de proteínas e de células que combatem as infecções e ajudarão a mantê-lo feliz e saudável. A amamentação é um período que tanto a mãe como o filho poderão desfrutar. Ao princípio, amamentar pode exigir alguma prática, mas existem muitas razões para que dê o seu melhor.
Por que razão é melhor amamentar?
Os benefícios para o bebé
A American Academy of Pediatrics (Academia Americana de Pediatria) recomenda que as mães amamentem os seus bebés durante, pelo menos, o primeiro ano de vida e, particularmente durante os primeiros seis meses. Existem boas razões para tal recomendação. As crianças que foram alimentadas com leite materno têm menos probabilidades de ter infecções nos ouvidos, alergias, vómitos, diarreia, pneumonia, diabetes juvenil e meningite. Novas investigações sugerem que o leite materno estimula o crescimento cerebral do bebé. Os bebés digerem com maior facilidade o leite materno do que o artificial, o leite de vaca ou o leite de cabra. Contém todos os minerais necessários e a proporção certa de substâncias nutritivas. Além disso, o leite materno é conveniente porque é de graça e está sempre pronto quando o bebé tem fome, sem necessidade de qualquer preparação. Os benefícios para a saúde manter-se-ão durante todo o período em que mãe e filho quiserem manter a amamentação.
Os benefícios para a mãe
A amamentação confere benefícios determinantes, tanto para a sua saúde como para a do seu bebé. Além de ser a maneira ideal de estreitar laços com o seu bebé, a amamentação ajuda a estimular as hormonas necessárias para que o seu útero recupere o tamanho que tinha antes da gravidez. De acordo com alguns estudos, as mulheres que amamentam têm 50% menos de probabilidades de contrair cancro da mama antes da menopausa e correm também menos riscos de contrair cancro dos ovários e de ter osteoporose. Amamentar também a ajudará a perder peso após a gravidez, visto que consome o tipo especial de gordura adquirida durante a gravidez antes que se torne uma parte definitiva do seu corpo. Amamentar ajudá-la-á a perder esse peso ao ritmo correcto. Contudo, não deve querer perder muito peso depois de dar à luz. As mulheres em período de amamentação precisam de mais 2 e 4 kg acima do peso que tinham antes da gravidez para manter o seu corpo saudável enquanto alimentam os filhos. Se perder peso demasiado rapidamente, poderá afectar a sua produção de leite quando o bebé tiver um aumento de crescimento e necessitar de comer mais. Esses quilos a mais desaparecerão naturalmente durante os primeiros seis meses.
O que esperar ao princípio
O leite materno começa a subir poucos dias após o nascimento do bebé. Até lá, os seus seios estarão ocupados a produzir o colostro que o seu filho beberá em vez do leite. Esta substância espessa e de cor amarelada está cheia de proteínas e anticorpos que ajudarão o seu bebé a combater as doenças. Crê-se que o colostro é o primeiro alimento que o seu bebé ingere, que é a sua primeira "imunização" contra doenças. O seu bebé tem grandes reservas de água e de gordura que pode utilizar enquanto ingere esta valiosa substância. O seu estômago, nesta idade, só tem capacidade para conter o equivalente a uma colher de chá de líquido, portanto, uma pequena quantidade é suficiente.
O seu corpo está especialmente preparado para a amamentação e o do seu bebé para ser amamentado; mas isto não significa que não vai precisar de uma pequena ajuda ao princípio. Enquanto ainda estiver no hospital, alguém deverá ajudá-la a pôr o seu bebé ao peito logo que possível, ajudar o seu bebé a pegar no mamilo e ensinar-lhe como saber quando ele está a mamar correctamente. Idealmente, o processo de amamentação é facilitado se o bebé for posto ao peito logo que nascer. Se todavia precisar de ajuda quando for para casa, peça ao pessoal do hospital se lhe pode recomendar algum local onde possa dirigir-se. Poderá obter assistência adequada nos serviços de lactação, no mesmo hospital ou em serviços de saúde. Toda a gente precisa de ajuda e mesmo as mães mais experientes podem enfrentar situações especiais. Depois do seu leite subir, é possível que o seu recém-nascido queira mamar todas as horas nos seus primeiros dois dias de vida. Isto ajudará o seu corpo a criar uma boa produção de leite, ideal para satisfazer as necessidades do seu bebé. Em apenas dois a quatro dias, o seu corpo ajustar-se-á a esta "informação" e o bebé precisará de alimentar-se com menos frequência, quer dizer, em cada duas ou três horas, ou 8 a 12 vezes num período de a 24 horas. Isto faz parte do período normal de transição e não significa que o seu bebé não está satisfeito consigo, com o seu leite ou com os seus cuidados. A inquietação e os choros do seu bebé indicam que ele sabe o que necessita e como fazê-lo saber àqueles que lho darão. Nesta idade, o período de amamentação geralmente demora entre 10 e 15 minutos em cada peito.
Como conseguir uma boa produção de leite materno?
Quando uma mãe amamenta, uma boa alimentação, uma grande quantidade de líquidos e um bom descanso são elementos essenciais. A mãe deve dormir quando o bebé dormir e beber muitos líquidos que contribuam para a sua saúde. O leite, a água e o sumo são uma boa opção. Relaxe. Liberte-se de tarefas desnecessárias, de visitas incómodas e de todo o tipo de pressões e concentre-se em si e no bebé. É necessário que mantenha uma dieta básica saudável para assim conservar uma boa produção de leite materno, o que não significa que a sua alimentação deva ser demasiado elaborada. Alguns lactentes são bastante sensíveis a determinados alimentos que fazem parte da dieta da mãe. Se o seu bebé parecer agitado depois de você ter comido algo muito condimentado, é provável que seja esse o problema. Mas, em geral, as mães em período de amamentação podem comer o que quiserem, sempre e quando se tratar de uma alimentação saudável. As mães vegetarianas que amamentam os filhos devem ter muita atenção para que a sua dieta contenha vitaminas e minerais suficientes. Se tiver dúvidas acerca da sua alimentação, o seu médico ginecologista poderá recomendar-lhe um nutricionista ou um dietista que a ajude a elaborar uma dieta adequada.
Três refeições saudáveis e duas refeições ligeiras por dia ajudá-la-ão a sentir-se bem e a manter uma boa produção de leite. A chupeta acalma muito os bebés. Mas não se esqueça que se der ao seu bebé uma chupeta nas primeiras semanas, é possível que mame menos, o que, por sua vez, afectará a sua produção de leite. Um estudo recente demonstrou que o uso da chupeta pode interferir com o sucesso da amamentação. Portanto é aconselhável pôr de lado a chupeta até que a sua produção de leite se tenha regularizado, o que geralmente acontece no final do primeiro mês. Em vez de usar a chupeta, tente deixar as mãozinhas do bebé perto da boca no momento de vesti-lo . Deste modo, o bebé poderá levar as mãos à boca, tal como fazia quando estava no seu útero e assim tranquilizar-se.
A estratégia do biberão
Se quiser que o seu bebé comece a alimentar-se com um biberão, deve esperar que tenha pelo menos 2 a 4 semanas de vida. Não se surpreenda se, ao princípio, o seu bebé se recusar a tomar o biberão, mesmo quando contém leite materno que você retirou do peito. A razão é simples: um bebé alimentado ao peito sabe perfeitamente a diferença entre tomar leite de um biberão e mamar e prefere que a mãe esteja perto dele. O bebé pode cheirar a mãe e conhece a rotina. Provavelmente terá melhores resultados se for o pai, a babysitter ou a avó a dar-lhe o biberão de leite materno sem que você esteja presente. Se começar a acrescentar leite artificial à dieta de um bebé alimentado ao peito, a sua produção de leite diminuirá de forma proporcional à quantidade de leite artificial que der ao seu bebé. Na realidade, a decisão é sua, mas pense bem antes de começar a utilizar o leite artificial, particularmente se a sua produção de leite estiver regularizada. Independentemente da sua decisão, é importante que tenha presente que qualquer quantidade de leite materno, por pequena que seja, é melhor que nenhuma no momento de pensar na protecção da saúde do seu bebé.
Quando amamentar o seu bebé?
Alimente o seu recém-nascido faminto quando ele pedir, ou seja, amamente-o sempre que ele quiser. Ele não comerá muito em nenhuma das refeições nestes primeiros dias de vida pois o estômago dele é muito pequeno, mas vai querer fazê-lo com frequência. A maioria dos recém-nascidos necessita de mamar entre 10 e 12 vezes num período de 24 horas. Por outras palavras, desde uma vez por hora a uma vez de três em três horas. Enquanto a sua produção de leite se regulariza, acorde o bebé para o alimentar se ele dormir mais do que três horas seguidas durante o dia, ou quatro horas durante a noite. Caso contrário, quando acordar estará demasiado faminto e não se alimentará bem. Quando tudo estiver a funcionar bem, será o seu bebé que a acordará quando precisar. Como saber se o seu bebé tem fome? Procure sinais tais como:
- O reflexo de procura (o bebé abre a boca e vira a cabeça para onde pensa que possa estar o peito as mãe).
- Aconchega-se ao seu peito.
- Faz movimentos de mamar ou leva as mãos à boca.
- Chora (um dos últimos sinais de fome, mas não é necessário esperar que ele grite)
O leite materno é tudo o que o bebé precisa para se alimentar até ao sexto mês de vida. Essa é a idade que a AAP (Academia Americana de Pediatria) recomenda para introduzir alimentos sólidos para complementar a dieta do bebé. No entanto, ele continuará a obter a maior parte da sua alimentação através do leite materno (ou leite artificial) até ter um ano de idade.
Que quantidade é suficiente?
Tal como muitas mães que amamentam pela primeira vez, é possível que você não tenha a certeza de quando o seu bebé já mamou o suficiente. Saberá que está a alimentar-se se conseguir ouvi-lo a engolir à medida que mama. Outra pista é a maneira como o seu bebé dorme depois de mamar. Se já estiver satisfeito e a fralda estiver limpa, é provável que o seu bebé fique logo a dormir depois de mamar. Outros pormenores que indicam que o seu bebé está a alimentar-se correctamente são os seguintes:
- Molha cerca de seis fraldas por dia após mamar e produz fezes moles e de cor amarelada entre duas a cinco vezes por dia até às seis semanas de vida.
- Alguns bebés digerem tão bem o leite materno que as suas fezes são muito pouco frequentes.
- A sua urina é de cor amarelo pálido, em vez de amarelo escuro ou alaranjado.
- Os seus seios estão suaves e "vazios" depois de amamentar o seu bebé.
Durante a primeira semana de vida, é normal que um bebé perca até 10% do seu peso à nascença. No entanto, após a primeira semana, o bebé deve começar a ganhar peso de forma constante e recuperar, pelo menos, o peso registado à nascença até ao final da terceira semana de vida. Também na terceira semana, a cara dele deve começar a ficar mais arredondada. O pediatra pesará o bebé em todas as consultas. Se lhe parecer que o seu bebé não está a crescer nem a ganhar peso, ou se estiver preocupada por não saber se ele está a receber a quantidade de leite materno, fale com o pediatra.
Que quantidade é insuficiente?
Ocasionalmente, poderá sentir que o bebé não está a mamar o suficiente. O seu bebé pode parecer faminto após mamar durante um longo bocado e, no entanto, você sente que os seus seios estão "vazios." É desta forma que a natureza faz com que a sua produção de leite se adeqúe ao ritmo de crescimento do seu bebé. Para estimular adicionalmente o aumento da sua produção de leite, amamente-o todas as vezes que ele lho pedir. Também é necessário que beba mais quantidade líquidos e que descanse o suficiente. Isto pode significar que durante um ou dois dias, tenha que dedicar a maior parte do tempo a amamentar e a descansar e não a outras actividades. Esteja certa de que o seu bebé estará bem sempre que mamar vigorosamente e continuar a urinar e a defecar normalmente, tal como sugerimos. Demora cerca de 36 a 48 horas para que o seu corpo se adapte às necessidades crescentes do seu bebé. É tarefa do bebé mamar frequentemente para dar ao seu corpo os sinais correctos. Portanto, deixe-o cumprir a sua parte. Se lhe der um biberão, o seu bebé terá pouca vontade de mamar e o seu corpo não receberá correctamente a ordem para "aumentar a produção". Todas as mães que amamentam atravessam breves períodos em que a sua produção de leite não consegue satisfazer as exigências do bebé. O método natural de satisfazer esta crescente necessidade é fazer com que o bebé mame. Relaxe e goze os ritmos que a natureza estabeleceu.
Amamentação e trabalho
Se tiver que regressar ao seu trabalho, ainda pode continuar a alimentar o seu bebé com leite materno. Tire o leite uma ou duas vezes por dia enquanto estiver no trabalho e leve-o para casa para o dar ao seu bebé no dia seguinte. Recomendamos que o faça. É uma boa maneira de se sentir muito próxima quando tiver de ausentar-se. Existem várias maneiras de tirar o leite, à mão, com uma bomba manual ou eléctrica. Dar de mamar frequentemente ao fim da tarde e à noite manterá a sua produção de leite materno e dar-lhe-á essa sensação tão especial de proximidade que estranha enquanto está no seu emprego. Pode deixar o leite que tirou durante cerca de seis a oito horas à temperatura ambiente, ou entre 3 a 5 dias dentro do congelador ou no frigorífico, se assim o desejar, uma vez que contém agentes de conservação naturais. Também pode congelar o seu leite para utilizá-lo posteriormente, apesar de que congelá-lo implica perder algumas das suas propriedades necessárias para combater as doenças. Depois de congelado, o seu leite mantém a proporção mais adequada de substâncias nutritivas para o seu bebé. Descongele o leite deixando-o à temperatura ambiente ou coloque debaixo de água quente corrente. Depois de descongelado, não volte a congelar. O leite guardado deverá ser suavemente agitado, pois a gordura tende a separar-se e a ficar à superfície. Agite-o até obter uma textura homogénea que possa fluir facilmente através da tetina do biberão. Procure um local limpo, privado e tranquilo no seu local de trabalho onde possa tirar o leite comodamente.
* Artigo realizado pelas Dras.Suzanne Dixon e Angela Rosas
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